Литий

Литий – мягкий, очень легкий металл серебристо-белого цвета; третий элемент периодической системы Менделеева; символ лития – Li (лат. Lithium). Литий относится к щелочным металлам, причем он – самый малоактивный из них. Литий очень пластичен (мягче свинца); плотность его очень низка (способен плавать в воде и даже в керосине). На воздухе литий довольно устойчив за счет своей инертности.

Месторождения лития наполовину сосредоточены в России, в Мурманской области. Чаще всего литий содержится в минералах, за счет чего и получил свое название (греч. «литос» - «камень»). Стоит заметить, что вода, обогащенная литием, благотворно влияет на психику и работу мозга. Медики отмечают, что в регионах, где в питьевую воду входит литий, наблюдается гораздо больше спокойствия и меньше насилия среди людей.

Литий находит применение в различных областях промышленности. Например, в металлургии с помощью лития добиваются повышения пластичности металлов и изготавливают пластичные смазки; иногда литий играет роль легирующего компонента. Очень эффективен литий при добавлении в сплавы свинца: он делает их более прочными, пластичными и стойкими к коррозии.

Сам по себе литий хорошо поддается прессованию и прокатке.

Все большее значение для авиации и космонавтики сегодня приобретают легкие сплавы (прежде всего из лития с магнием, а также скандием, медью, кадмием и алюминием). Если сплав наполовину состоит из лития, то он будет легче воды.

Из сплавов лития с золотом, серебром и медью получают высококачественные припои.

В химических процессах литий является хорошим катализатором.

Второе главное применение лития в промышленности – использование его в качестве теплоносителя в ядерных реакторах.