Ниобий

Ниобий – редкий металл (атомный номер 41, символ Nb, лат. Niobium). В чистом виде ниобий представляет собой твердый серо-стальной металл, который обладает высокой температурой плавления (2500° C), хорошо поддается механической обработке и весьма устойчив к химическому воздействию.

В природе ниобий как самородок не встречается; существует только в виде минералов.

Ниобий используется чаще всего как легирующая добавка.

Сплавы ниобия обладают качествами сверхпроводимости, жаропрочности и высокой стойкости к коррозии, благодаря чему имеют для промышленности большое значение. Жаропрочные сплавы ниобия с титаном, цирконием, молибденом применяются для производства реактивных двигателей, газовых турбин, ракетных конструкций.

Нержавеющая сталь изготавливается путем легирования ниобием. Механические свойства такой стали становятся гораздо выше; увеличивается и ее жаропрочность. Сталь подобной марки идет на изготовление, например, котлов высокого давления.

Помимо этого, из стали с добавкой ниобия получают материал для очень эффективной электросварки стальных конструкций. Из карбидов ниобия, как из вещества исключительно твердого, изготовляют металлорежущий инструмент.

Кроме стали, ниобием легируются и цветные металлы (медь, алюминий), отчего их стойкость и прочность резко повышаются.

Ниобий также обладает высокой теплопроводностью, что делает его важнейшим металлом для применения в атомной промышленности.