Радий

Радий – радиоактивный серебристо-белый металл. В таблице Менделеева значится под символом Ra (лат. Radium) и номером 88. Радий светится в темноте, отсюда и название металла (лат. radius — луч; в древнеегипетской мифологии Ра – бог солнца.)

Радий обладает высокой химической активностью. На воздухе темнеет; вступает в реакцию с водой.

Радий получают путем выделения из урановой руды (металлический радий – путем электролиза). Первая крупинка чистого радия была получена в ХХ в. Марией и Пьером Кюри, и на это потребовалось 12 лет. По затратам на свое производство радий тогда превосходил все остальные металлы (1 г радия стоил дороже, чем 200 кг золота). Предполагалось, что этот «самосветящийся» металл станет новым мощным источником тепла и света, однако впоследствии выяснилось, что воздействие радиации на организм опасно.

Некоторое время (до 70-х годов XX века) радий применялся для получения светящейся краски. Ее свет в темноте был ярким и постоянным, и особенно часто она использовалась для разметки циферблатов авиационных и морских приборов, а также часов. Позднее радий был заменен тритием, который менее опасен.

Сегодня в медицине радий применяется при радиотерапии (кратковременное облучение при лечении онкологических заболеваний).