Тантал

Тантал – редкий металл (номер 73 по таблице Менделеева; Ta (лат. Tantalum)), имеющий в обычных условиях серо-стальной цвет (иногда, при образовании оксидной пленки, появляется темный оттенок).

В природе тантал встречается в очень малых количествах; имеются два изотопа тантала – стабильный и радиоактивный. В Египте, Китае, Таиланде и Франции сосредоточены залежи танталовых руд. В чистом виде тантал очень трудно получить. Впервые получить его как металл удалось немецкому ученому В.Больтену в 1903 г. В настоящее время это один из самых дорогостоящих металлов (около 530 долл. за 1 кг).

В чистом виде тантал тверд, но при этом по пластичности не уступает золоту. Плавится при очень высоких температурах (2996 °C). Химически так же устойчив к реагентам, как и стекло. Единственная смесь, способная растворить тантал – смесь плавиковой и азотной кислот; в остальных кислотах (и даже в царской водке) тантал не растворяется.

Тантал обладает чрезвычайно высокой устойчивостью к коррозии, термическим и механическим воздействиям, поэтому находит применение в химической, ядерной и военной промышленности.

Из танталовой проволоки раньше изготавливали проволоку для ламп накаливания, а сегодня – сверхпроводники для вычислительной техники. В хирургии танталовые элементы используются наряду с титаном и цирконием для изготовления костных протезов, скрепления тканей.