Индий

Индий входит в число редких металлов. Его атомный номер 49, обозначение – In (лат. Indium). Это очень податливый, блестящий, светло-серебристый металл, который легко плавится (при 156 °С) и хорошо поддается ковке. При сгибании хрустит. На срезе имеет синий цвет (индиго), за счет чего и получил свое название.

Содержание индия в минералах крайне мало. В столь же малом количестве (обычно не более 0,05%) он встречается в различных рудах: медных, цинковых, железных и свинцовых.

Сплавы индия применяются в самых разных отраслях промышленности.

Во время Второй мировой войны, при конструировании авиационных двигателей, было обнаружено, что покрытие подшипников тонким слоем индия способно продлить срок их службы в пять раз. Именно с того времени началось широкое использование индия в авиационной промышленности. Сплав индия с цинком применяется как антикоррозионное покрытие для пропеллеров, а олово в соединении с оксидом индия предохраняет ветровые стекла самолетов от замерзания.

Другое полезное свойство индия – устойчивость к воздействию солей и едких щелочей. Из медного сплава, в который добавлен индий, выполняется подводная часть корабельной обшивки.

Индий – непревзойденный отражатель, который превосходит серебро, поскольку не тускнеет на воздухе и не искажает цвета радужного спектра. Это особенно важно для точных астрономических наблюдений, поэтому в телескопах используются зеркала из индия.

За счет низкой температуры плавления индий в сплаве с висмутом, оловом, кадмием и свинцом служит материалом для плавких предохранителей в системах пожарной сигнализации или в узлах различных механизмов.

Существуют также особые сплавы индия, которые пользуются спросом в ювелирном деле как декоративный металл. Это, например, сплав золота с индием и серебром – «зеленое золото».