Легкие металлы

Понятия «легкие металлы» на данный момент нет в номенклатуре ИЮПАК. Легкими металлами называют металлы с небольшой плотностью.

Наиболее важными легкими металлами являются: алюминий, олово, магний, титан, бериллий и литий. Также, к этой группе обычно относят: галлий, индий, таллий, висмут и кадмий.

Самый легкий металл

Известно, что самый легкий металл - литий, который активно используется в сплавах.

Литий нашел свое применение в:

• производстве анодов химических для источника тока;
• в оптических работах и экспериментах;
• в работе с высокоэффективными лазерами.

Например, гидроксид лития используется в изготовлении электролита щелочных аккумуляторов. В производстве керамики также используется силикат и алюминат лития - в качестве основы. Такая керамика застывает уже при комнатной температуре.

Это свойство лития используют:

• в металлургии;
• в военном производстве (при разработке сложной техники);
• в термоядерной энергетике.

В промышленности литию также находится активное применение, поскольку некоторые соединения этого металла способствуют отбеливанию тканей.

Интересно, что сфера использования лития распространилась  на медицину и фармацевтику. В психиатрии соединения лития используют для стабилизации эмоционального состояния пациентов.

Легкие цветные металлы

Наиболее распространенные легкие цветные металлы: алюминий и магний.

Алюминий считается активным металлом. В промышленности он ценится в работе с конструкционными материалами, поскольку наделен высокими показателями пластичности и податливостью к обработке.

Среди свойств алюминия основными являются:

• способность проводить как тепло, так и электричество (показатель электропроводности достигает 65 процентов);
• устойчивость к коррозии в атмосферных проявлениях;
• высокая плотность сплавов;
• относительно малая плотность;
• высокая пластичность.

Окисная пленка буквально впечатывается в поверхность алюминия и, тем самым, предохраняет его от агрессивного воздействия среды или от нежелательных соединений.

Что касается магния, то этот металл наделен, наоборот,  весьма низкой пластичностью. Это сказывается на неудовлетворительной свариваемости. При этом магний легко поддается резанию, хотя механические свойства этого металла имеют низкий показатель. Как следствие - использование магния как конструкционного материала бывает затрудненным.

Магний обладает:

• высокой температурой плавления;
• коррозионной стойкостью;
• способностью образовывать гидроокись при взаимодействии с влагой;
• способностью образовывать сплавы (при этом механические показатели магния усиливаются, что существенно расширяет сферу его использования).

Кроме того, магний способен образовывать окислы и нитриды при взаимодействии с некоторыми газами в атмосфере.

К ним относятся:

• СО и СО₂;
• парообразное состояние воды;
• водород;
• азот.

Если деталь из магния готовится к сварке, то ее, прежде всего, очищают от этих и других соединений и прочих защитных пленок.

Легкие и тяжелые металлы

В цветной металлургии используются как легкие, так и тяжелые металлы. Их разделяют по практическому назначению и свойствам.

Группа тяжелых металлов определяется наличием в ней:

• меди;
• свинца;
• цинка;
• никеля.

Легкие металлы требуют огромное количество энергии для формирования. Следовательно, предприятия, специализирующиеся на получении легких металлов, сосредоточены в непосредственной близости к источникам дешевой энергии.

Производство же тяжелых цветных металлов должно быть привязано к источнику сырья, как, например, ГМК «Норильский Никель» расположен в непосредственной близости к никелевым месторождениям.